Nombre común: Membrillo

Nombre científico: Cydonia oblonga

Características

Cydonia es un género de plantas arbóreas perteneciente a la familia de los Rosáceas. Se trata de un género monotípico , cuya única especie es Cydonia oblonga, comúnmente llamado Membrillo .

Es originario de la región del Cáucaso , en el sudoeste cálido de Asia (Irán, Armenia , Turquía…)

Las condiciones óptimas de conservación son 0·C y una humedad de 90%.

Es un árbol frutal de tamaño pequeño a mediano, emparentado con el manzano y el peral.

Su fruto, llamado membrillo , es un pomo de color amarillo dorado brillante cuando está maduro , periforme de 7 a 12 cm de largo y de 6 a 9 cm de 

ancho; su pulpa es dura y muy aromática.

El fruto se clasifica como climatérico con una elevada sensibilidad al etileno y su vida en postcosecha alcanza de 2 a 3 meses.

Curiosidades

Los frutos inmaduros son verdes, con una densa pilosidad de color gris claro, que se va perdiendo antes de madurar. Sus hojas están dispuestas de forma alterna; son simples, de 6 a 11 cm de largo, con una superficie densamente poblada de finos pelos blancos.

Las flores , que surgen en la primavera después de las hojas , son blancas o rosa, con cinco pétalos.

El mejor tipo de membrillo venía de la región de Cidonia ( Creta), de donde proviene su nombre científico.

En Europa , el membrillo es cultivado en las áreas centrales y del Sur , donde los veranos son lo suficientemente cálidos para una buena maduración.

Se cultivan en Argentina, Chile, Uruguay, los Balcanes, España y la cuenca del Mediterráneo.

Usos

El membrillo es demasiado duro, astringente y agrio por lo que no es usual comerlo crudo, a menos que sea escarchado ( preparado de modo que el azúcar cristalice). Se usa para hacer mermelada, compota o asarlo. Su fuerte aroma hace que sea un complemento para añadir en pequeñas cantidades para potenciar su sabor en mermeladas, pasteles, etc.

Se puede también producir vino de fruta del zumo estrujado de los membrillos, una
especialidad en países como Alemania y Polonia.

Actualmente el Membrillo es muy utilizado como árbol ornamental.

Arbórea